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Altitudine

L’altitudine è la distanza verticale di un oggetto da un livello noto, che viene preso come riferimento e chiamato livello zero. Nella maggior parte dei casi, ma non sempre, questo è il livello del mare e lo si misura in m. slm.

L’altezza dal livello del mare viene detta altezza assoluta, e in questo caso è una delle tre coordinate terrestri insieme alla latitudine e alla longitudine. L’altezza è detta relativa quando è il risultato della differenza tra le altezze di due diversi luoghi.

Negli Stati Uniti e nel Regno Unito l’altezza viene solitamente misurata in piedi, mentre nel resto del mondo la si misura in metri [1 m. = 3,28 piedi; 1 piede = 0,30 m. circa0.

Le maggiori altitudini terrestri sono rappresentate dalle montagne, la cui cima più elevata, il Monte Everest, raggiunge 8.848 m. slm. Un’altezza quasi nulla se raffrontata al raggio terrestre (6.378,14 km.). In pratica, se si rappresentasse il globo terrestre mediante una sfera di raggio 1 m., si dovrebbe rappresentare l’Everest con un rilievo di poco più di un millimetro.

L’altitudine si misura comunemente per mezzo di un altimetro, o ricorrendo a misure geodetiche di triangolazione trigonometrica utilizzando teodoliti o livelli.

Qualora si volesse misurare l’altitudine di un centro abitato, per convenzione si prende come riferimento il punto esatto dove è posto il Municipio del comune.

Ipsografia

L’ipsografia è lo studio delle altitudini. L’altitudine media delle terre emerse è compresa tra i 500 e i 600 m. slm ed è così ripartita tra i continenti:

Europa 340 m.
Asia 870 m.
Africa 340 m.
America meridionale 600 m.
America settentrionale 600 m.
Oceania 360 m.
Antartide (altitudine della calotta di ghiaccio) 2.000 m.

Aeronautica

In aeronautica, il termine altitudine quota viene usato per descrivere la distanza verticale rispetto al livello medio del mare. Con il termine altezza, invece, ci si riferisce alla distanza verticale rispetto a un punto a terra, mentre con elevazione si in intende la distanza di un punto sulla superficie terrestre dal livello medio del mare.

È generalmente misurata in piedi, ma in alcuni paesi (fra cui l’Italia) vengono usati anche i metri.

Fonte:

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